بحثت رسالة الماجستير بقسم علم البيئة في كلية العلوم بجامعة البصرة تأثير العوامل البيئية والتلوث على توزيع وانتشار مجتمع نبات العرفج Rhanterium epapposum Oliv. في الصحراء الجنوبية لمحافظة البصرة

وهدفت الرسالة التي قدمتها الطالبة زهراء علي جعفر الى بيان أهمية نبات العرفج كونه نبات طبي ورعوي ولأهميته الكبيرة بيئياً ولأنه يعد واحد من اهم مجتمعات النباتات الصحراوية.

وتضمنت الرسالة دراسة وفرة النبات وكثافته التي تنخفض كلما ارتفعت درجة الحرارة فضلاً عن ان نبات R. epapposum  من النباتات التي تراكم الملوثات في انسجتها.

واوصت الرسالة الى اجراء دراسة شاملة للتنوع الاحيائي النباتي وعدم انشاء مناطق طمر صحي في المناطق ذات الغطاء النباتي خاصة المجتمعات النباتية النادرة والمهمة في الصحراء الجنوبية.